La inventora del wifi

Hedy Lamarr, famosa por haber sido "La mujer más bella de la historia del cine" en su tiempo, no destacó solo por su belleza, sino que tuvo una mente prodigiosa. Es más, creó un sistema de comunicación que es la base del Wi-Fi, Bluetooth y otras tecnologías que utilizamos hoy en día. En su honor se celebra el Día Internacional del Inventor el 9 de noviembre, día en que nació.

Hedy Lamarr

Hedwing Eva Maria Kiesler (conocida como Hedy Lamarr), nacida en Viena en 1914, llevó una vida de película.

Desde pequeña sobresalió por su inteligencia, y algunos profesores la consideraron superdotada. A los dieciocho años, se casó con un empresario austríaco. Friederich Mandl, muy afin al Partido Nazi, hizo que el odio de Lamarr hacia Hitler creciera.  Además, la mantuvo reclusa en su propia casa, lo que obligó a la joven a huir a París. A pesar de ello, durante los dos años que estuvo recluida, se interesó por la ciencia, por lo que cuando ya era libre  comenzó los estudios de Ingeniería. No obstante, su naturaleza lanzada y su deslumbrante belleza la llevaron a los escenarios. Tras unos años en Hollywood, se aburrió y decidió retomar sus estudios científicos, conviertiéndose en ingeniera de telecomunicaciones.

En la década de 1940, decidida a colaborar en la lucha contra Hitler, Hedy Lamarr ofreció su ayuda al gobierno estadounidense para el desearrollo de investigaciones científicas. Los americanos, en cambio, se aprovecharon de su fama y su belleza para ayudarles en la venta de bonos de guerra.  Sin embargo, Lamarr no se rindió, y desarrolló junto con el compositor George Antheil el Sistema Secreto de Comunicaciones, que conseguía teledirigir torpedos para que impactaran en los objetivos enemigos, colaborando así con la victoria aliada. Su idea era que, si se conseguía que el transmisor y el receptor saltaran simultáneamente de frecuencia a frecuencia, cualquiera que intentara interrumpir la señal no sabría dónde se encontraba.  En 1942 consiguieron la patente y se la cedieron gratis al ejército aliado, que fue necio no utilizándola en la Segunda Guerra Mundial. No obstante, lo guardaron en secreto y, dándose cuenta de su gran utilidad, la aplicaron en conflictos bélicos posteriores como la Crisis de los Misiles en Cuba en 1962.

Con la llegada de la electrónica, los rollos de pianola que habían propuesto inicialmente fueron sustituidos por sistemas electrónicos que permitían poner en práctica de manera más sencilla el Sistema Secreto de Comunicaciones ideado por Lamarr y Antheil. Dicho sistema se conoce hoy en día como salto de frecuencia y consiste en cambiar de frecuencia en repetidas ocasiones durante una transmisión de radio para minimizar interferencias. Es además, la base de muchos sistemas de telecomunicación actuales, como las redes Wi-Fi, el GPS, el Bluetooth y otras conexiones inalámbricas.

Hedy Lamarr es una prueba más de todo lo que las mujeres somos capaces de hacer, más allá de destacar por nuestro físico.

Los inventos de Hedy Lamarr en el espacio de la Fundación Telefónica